오늘 밤은 유난히 잠이 오지 않는다. 왜 그럴까... 생각을 해 보니 크게 두가지 이유가 있었다. 하나는 내일이 박사 학위 논문 최종 심사라는 점이고, 또 하나는 저녁에 진한 더치를 한잔 마셨기 때문일 것이다. 내가 더치를 좋아하는 이유는 짙은 향이 가득 밴 쓴 맛 때문이다.


나는 커피에 민감하다. 정확히 이야기하면 카페인에 민감하다고 해야 하겠다. 본과 1,2학년 때 시험치기 전날, 펩시 콜라 1캔을 마시고 밤을 새곤 했다. 우연히 커피를 마신 날이면, 완전 초인이 되어 눈을 부릅뜨고 밤을 지새웠다. 그렇지만, 학위 과정을 하면서, 박사 과정의 쓴 맛보다는 다소 달콤한 커피의 매력을 알게 되었다. 그 후로, 종종 핸드 드립 커피를 내려 마시면서, 다양한 커피 원두의 독특한 향에 빠지기도 했다. 


최근 들어서 학회 준비와 학위 과정 준비로, 커피를 거의 마시지 못했다. 커피를 마시는 그 날은 괜찮지만, 그 다음 날부터 몰아치는 리바운드 때문에, 커피를 일부러 멀리했다. 그러다 보니 자연적으로, 오늘 커피의 민감도가 높아진 것 같다. 더치 한잔에 이렇게 잠을 자지 못하다니...


이 블로그의 이름이 MDPhD.kr 이긴 하지만, 나는 아직 공식적으로는 PhD가 없다. 그러니깐, 이 블로그를 시작했던 시점이 2007년 학위를 시작할 즈음이니깐, 시작할 때부터 학위는 받는다고 가정하고 시작했었던 것 같다. 이렇게 박사 과정이 길 줄은 크게 예상하지 못했지만... 


중간에 우여곡절도 많았다. 커피의 쓴 맛 만큼이나 가슴에 쓴 맛을 남겼던 경험들... 미국 빅가이 랩에 포닥 고용 계약까지 완료하고, 비행기표까지 다 준비했는데, 학교측의 행정 미숙으로 해외 포닥 및 공동 연구 기회의 좌절된 일. 학위를 마치고 연구를 지속하기 위해 부속 연구소를 병역지정업체로 신청했으나, 2번이나 연거푸 떨어져서 박사 과정이 길어진 일. 결국, 지정되었지만....나에게는 큰 도움이 되지 못했다.


이 모든 것이 전문 연구 요원이었던 내 신분 때문에 발생한 일이니깐, 어쩔 수 없는 것이긴 하지만... 아쉬움이 남는 것은 어쩔 수 없다. (글을 쓰고 있는 현재도, 공식적으로는 전문연구요원이다.) 하지만, 덕분에 병역에 관해서는 정말... 정말 자세하게 알게된 것이 하나의 성과라면 성과랄까. 몰라도 좋았을 것을.... ^^ 


돌이켜 보면, 참으로 다양한 연구비 프로젝트를 썼었고, 보고서도 많이 썼다. 또한 임상에 갔으면 하지 못했을 다양한 경험을 했었다. 실험이 잘 된 날도 있었고, 실험이 안 되서 미친듯이 술을 마신 날도 있었던 것 같다. 가설과 맞지 않는 실험결과를 보면서, 몆 번이고 다시 실험했던 내 모습도 기억나고, 맞지 않는 그 결과를 결국은 받아들였던 내 모습도 기억난다. 하지만 결국 그 실험이 새로운 방향을 제시해 줘서, 새로운 가설을 발견하게 되었고, 내가 생각하는 가설을 혼자 흥분해서 카메라로 녹화했던 모습도 기억난다. 


기초 의학을 하는 동안, 나는 결혼을 했고, 두 아이의 아빠가 되었다. 두 아이를 키운다는 것은 정말 쉽지 않았고, 그 부분에 있어서는 항상 가족들에게 고마움을 느끼고 항상 미안할 뿐이다. 앞으로 더 잘해야지 하면서도 여전히 여유가 생기기 쉽지 않은 부분이다. 


박사를 시작할 때는, 학위를 마치면, 많은 것이 결정되어 있을 줄 알았다. 하지만, 오히려 더 많은 고민이 몰아치는 상황을 맞이하게 되었다. 과연 나는 무엇을 좋아하고, 무엇을 하고 싶어하는지. 물론 박사 학위를 하는 동안에 잠시, 그 것을 찾았다고 생각했지만, 내 주변의 환경과 세월은 유동적이기 때문에, 항상 더 복잡한 상황과 그에 따른 고민이 등장했다. 


현재하고 있는 연구를 지속적으로 하는 것, 새로운 주제로 포닥하는 것, 전혀 다른 업종으로 진출하는 것, 임상으로 가는 것, 창업하는 것 등등 .... 박사를 하면서, 오히려 더 많은 기회를 알게 되었고, 그 기회 모두가 내 것이 아님을 알기에, 더 신중해졌고 또 다른 고민은 계속되었다. 내가 가진 시간이 한정되어 있음을 알기 때문에, 어떤 것을 우선순위에 놓아야 할지 항상 고민이 된다. 다시 한번 사춘기가 온 것 같다. 다행히 여드름이 나지는 않는다.


혹자는 그 선택에서 "재미"가 제일 중요하다고 하고, 또 다른 이는 "타인으로부터의 인정"이 중요하다고 하고, 또 다른 이는 "자신의 자존감"이 중요하다고 말한다.....이야기해 본 많은 사람들 각자가 가지고 있는 가치관이 다 달랐다. 나 역시 뚜렷한 가치관을 가지고 있긴 하지만, 어떤 길이 내가 원하는 방향에 더 가깝게 갈 수 있을지에 확신이 서지 않는 것이 사실이다. 


의대 시험 중에, 마치 대충 알고 있는 문제에 답을 찍는 듯한 느낌이랄까? 조금 더 공부했으면 좋았을 것이라는 생각이 들면서도 제한된 시간 때문에 다 보지 못하고 시험장에 들어가서 맞이하게 된 그런 문제랄까? 내 박사과정 동안 미친듯이 치열하게 살았다면 고민을 하게 되지 않았을까? 나름대로는 열심히 했다고 자부하는데, 그래도 부족했던 것일까? 아무리 열심히 공부해도 다 맞출 수는 없었던 의대 시험이랑 비슷한 느낌이다. 


1번과 4번이 아니란 것 알겠지만, 3번과 5번 사이에서 갈등하는... 그런 느낌이다. 하지만, 다행히도 의대 시험과는 다르게 어떤 길을 가든지 정답이 정해져 있지 않다는 사실을 알고 있고, 결코 내가 틀린 답을 선택하지 않을 것이라는 확신은 있다. 그리고 결국은 내 꿈에 도달하도록, 나를 채찍질할 것이라는 것도 알고 있다. 


하지만, 오늘 밤 유난히 잠이 오지 않는다. 내일 발표를 잘 해야 할 텐데.. ^^ 


오늘 방문객 수가 조금 증가해서 살펴 보니, 티스토리 메인 귀퉁이(메인에 걸린 건 아니니깐)에서 방문객 유입이 있었다. 이 카테고리가 "새글"인 만큼, 아마도 이때까지 글들도 계속 올라 갔겠지만, 새삼 (재미있게 글쓰기? 심도있게 글쓰기?)에 방문객이 들어온 장면을 내가 포착한 것이다. (워낙 방문객 관리나 유입 등에 대해서 큰 관심이 없다 보니.... 주제별 새글이란 것이 있다는 것도 이제야 발견했다.) 



그런데, 하나 서운(?)한 것이 있었다. 내 글이 "IT" 항목에 있다는 사실이다. 티스토리에서 크게 주제를 나눈 것에는 "이슈, 사진, 여행, 음식, 리뷰, IT, 스포츠, 전체" 가 있던데, 그 중에는 IT가 제일 가깝긴 하만, 과학이라는 부분이 없다는 것에는 아쉬움이 남긴 하다. 작은 주제로 "과학" 항목이 있기 하지만,큰 개념으로는 존재하지 않는 경우가 많다. 이 건 다른 포털이나 블로그에도 마찬가지 인 것 같다. 그나마, 의료는 따로 있는 곳이 있긴 하다만 과학은 전혀 메이저가 아닌 셈이다. 


사실, 과학에 대한 글이나 블로그는 생각보다 많지만, 또 따지고 보면 다른 분야에 비해서 그렇게 많지 않다. 글을 읽고자 하는 수요자가 적어서 그렇다는 생각이 들긴 하지만, 왠지 모르게 "과학"이 홀대 당하는 느낌이 든다. 내가 소위 말하는 "이공계"라고 할 수는 없지만(사실 개인적으로는 이공계라고 생각한다.), 의학의 "이공계"와 같은 기초 의학을 하는 입장으로서 과학이 홀대 받는 느낌은 너무나도 싫다. 


물론, 모든 결과에는 원인이 있다. 과학에 대해서 글을 쓰는 사람도 한정적이고, 책이라고 해도 "과학"의 이름을 두르면서 재미있는 책이 많지도 않다. 고리타분한 책들, 난해한 이론, 자기 분야만을 파고드는 학문적 성향 때문에, 과학이란 주제를 일반인들이 쉽게 접하는 기회가 적다. 또한, IT나 음식, 여행 처럼 일상 생활에 도움되는 정보를 제공하는 것도 아니다. 스포츠나 사진처럼 쉽게, 소일 거리로 접하기가 쉬운 것도 아니다. 


"과학"이란 주제는 일단 "지식"을 쌓는다는 느낌이 강하다. 그리고 어느 정도의 배경지식이 있어야 쉽게 다가온다. 그러니깐 글을 쓰는 입장에서 어느 정도의 "배경 지식"이 있다고 가정하고 글을 쓰니, 그에 맞지 않는 독자는 시작하기도 전에 "안드로메다"행이다. 그리고 과학자들은 본질적으로 일반인들에게 알리는 글을 쓰는데 큰 관심이 없는 듯 하다. 대면해서 이야기해보면 아주 쉽게 설명할 수 있는 개념임에도 불구하고, 글로 설명하라고 하면, 또 다른 차원의 노력이 필요하다. 그러니 당연히 글을 안 쓰게 된다. 



수요자 측면도 마찬가지이다. 이슈, IT, 스포츠 등의 주제는 정보를 얻고자하는 수요자가 많다. 그 결과 사람들이 몰린다. 그리고 사람이 몰리면 광고의 가치가 올라간다. 광고라는 매체와 밀접한 연계가 있는 주제는 그 주제가 참신한 측면보다는 수요자가 많기 때문인 경우가 많다. 정보가 많다 보니, 수요자들도 쉽게 개념을 이해하고, 글쓰는 사람 입장에서도 글을 보러 오는 사람이 많으니 글쓰는 재미가 있다. 그런 측면에서 보면 "돈"이 되는 정보가 중요하긴 하지만, 꼭 그렇지 않더라도 "도움"을 주는 글이 많다. 독자도 좋고, 글쓰는 사람도 좋고, 광고주도 좋다. 누이 좋고 매부 좋고 형부까지도 좋은 형국이다. 도랑도 치고 가재도 잡는다.


하지만 과학은 그렇지 않다. 일단 그 개념을 필요로 하는 수요자가 적다. 열심히 적어도, 그리 큰 반응이 오지 않는다. 찻잔 속의 태풍이다. 쉽게 설명하려고 애쓰는데 드는 시간이 많은 데 비해, 글의 독자가 한정적이다 보니, 파급력 또한 크지 않다. 그리고 수요자 역시 "필요한 정보"를 얻고자 하기 때문에, 피드백이나, 주변 전달(버즈 마케팅 같은 것)이 잘 되지 않는다. 물론 가끔 이슈를 받긴 하지만, 개념을 설명한 글이기 보다는, 참신한 주제나 발견을 한 과학자에게 관심이 쏠린다. 그리고 그 관심은 정말 혜성처럼 반짝이다가 금새 사라진다.


소위 말하는 파워블로그만 봐도, 과학을 주제로 접근하는 사람은 굉장히 드물다. 과학자는 필연적으로 한 분야를 전문으로 하는 경우가 많다 보니, 할 말이 그리 많지가 않은 셈이다. 소위 말하는 총알이 부족한 것이다. 다른 주제로 넘어가서 글을 쓰려고 해도, 왠지 동료 과학자들의 눈총을 받을 것 같기도 하고, 왠지 그 분야 전문가가 아닌데, 글을 쓰는 것이 자격 없어 보이기도 한다. 나 역시도, 내가 아는 선에서 주제를 다루지, 그 이상을 넘어가는 것은 가급적 지양하고 있다. 그런데 글이란 것은 꼭 그런 것만은 아닌데, 유난히 과학이라는 주제를 다루는 사람은 그런 경향이 있는 것 같다. 기자를 생각해보면 알 수 있다. 



하지만, 그럼에도 불구하고, 티스토리 글 주제만큼은 "과학"이라는 주제가 있었으면 좋겠다. 과학을 공유하고, 여러 사람들이 필요로 하는 글을 많이 생산할 수 있는 인프라가 마련되면 좋겠다. 과학에 대해서 쉽게 쓴 글이 인정받고, 쉬운 설명을 곁들인 글이, 그 분야의 뛰어난 전문가가 아님에도 불구하고 글을 쓴 사람이 인정받을 수 있는 분위기가 있었으면 좋겠다. 많은 사람들이 과학을 보고 듣고, 느낄 수 있는 기회가 많아졌으면 좋겠다. 




 



개인적으로 TV보다는 라디오를 좋아하고, 그 중 KBS 열린 토론을 즐겨 듣는 편이긴 합니다. 월요일에 하는 정치 부분은 소모적인 것이 생각보다 많아서 잘 듣지는 않지만, 그 외의 것들은 상식을 풍부하게 해주는 재미가 있어서 퇴근 시간과 맞물린다면 거의 대부분 차 안에서 듣습니다.



우연하게도 이번 열린 토론 주제가 노벨상이더군요. 개인적으로 노벨상에 대한 글도 포스팅했던 지라, 관심있게 듣는데, 갑자기 애청자 의견을 내고 싶다는 생각이 들더군요. ^^ 무슨 생각으로 그랬는지는 모르겠지만, 저도 모르게 수화기를 들었습니다.


처음에는 여자분이 전화를 받으시더군요. 비교적 지친 기색으로 의견 말해주세요 해서.. 마치 녹음기(삐삐 시절 음성 녹음하듯이)에 저장하듯 여러 의견을 말했습니다. 


그리고 나서 여자분이 "혹시 되실 수도 있구요, 다른 의견 정리해서 나중에 전화 드릴께요." 라고 하더군요. 사실 이 때만 해도 제가 될 줄은 꿈에도 상상 못했습니다. 여자분이 너무나도 사무적이고, 기계적인 응답을 했었고, 전화를 끊을 때 역시 "아 안되겠구나.. 그냥 내 의견을 정리한 것만으로도 만족한다" 고 생각했었죠.


그렇게 거실에서 라디오를 켜놓고 애들이랑 놀면서, 저녁도 먹고 딩가딩가 놀고 있었죠. 


갑자기 전화가 옵니다. 그리고는 


"연결 되실 껀데, 저희가 5분 정도 뒤에 다시 전화 드릴테니깐, 그 때 까지 의견 정리하고 계세요"


라고 하는 겁니다. 


사실 조금.. 아니 많이 당황스럽더군요. 갑자기 벼락치기하는 심정으로 제 의견을 정리하는 도중에 다시금 전화가 오더군요. 


그러더니... 전화 연결 될꺼니깐 잠시 "끊고" 기다리세요. 라고 하길래, 전 끊었죠. 


분명히 "끊고 기다리세요" 라고 들었는데, "끊지 마시고 기다리세요." 였나 봅니다. 


제가 당황해서 잘못 들었나봅니다. 그래서 전 끊어버렸죠.




들리시나요? 중간에 통화중으로 나오는 소리요? ^^ 저도 나중에 전화가 와서 알게 되었습니다. ^^ 


일종의 방송 사고 였죠. 다행히도 이런 사고가 많은지 자연스럽고 두번째 사람으로 연결되더군요.


사실 라디오를 끄고 있었기 때문에, 이런 사건이 일어난 지도 몰랐고, 그냥 기다리고 있었죠. 


그렇게 소소한 방송사고를 내고 ^^ 다시 전화가 오더군요. 그래서 이번에는 다시 "끊지 마시고 이야기 하세요" 라고 하더군요.


더 떨리더군요.  ^^ 그렇게 앞사람 말이 거의 끝나가고(이분 엄청 흥분하셨더군요) 연결이 되더군요.


그 다음에는, 제가 무슨 말을 했는지 기억이 잘 안 납니다. 대화가 아니라, 제 의견을 연속적으로 말하는 것이기에 쉽지 않더군요. 중간에 실수도 하고.. ^^


한 번 들어 보시죠. ^^



할 말은 다 했는데, 조금 경황이 없는 느낌이 들긴 합니다. ^^ 다시 들어보니 쑥스럽기도 하고, ^^ 점수를 주자면 간신히 낙제를 면한 정도로 평가합니다만...


여하튼 그렇게 의견을 내고, 사실 한 마디 더 했는데, 기가 막히게 잘 끊으시더군요. ^^ 그 말은 마지막에 붙이도록 하겠습니다. 


열린 토론에서 처음 의견을 내 보기도 하고, 그래서 다음 번에는 어떻게 했으면 좋겠다는 생각도 들었습니다. 더 친밀감을 느끼는 애청자가 된 느낌이랄까요? ^^ 


노벨상에 대한 이야기는 나중에 따로 포스팅을 하도록 하고, 오늘은 첫 라디오 방송에 대한 기념 포스팅입니다. ^^


사실 방송은 여러번 나온 적이 있습니다. 제가 다 보지는 못했지만, 기억나는 건 서너개가 있네요. 대부분 연구소 관련해서고, 수능치기 바로 직전에도 고3학생 대표로 나온 적도 있었죠. ^^


이번 라디오 방송에 대해, 나름 피드백을 하자면, 


서론이 조금 길었고, 첫째, 둘째, 셋째 이렇게 조리있게 말했으면 더 좋겠다는 생각이 듭니다. 

아울러 처음에 했던 소개 역시 조금 더 자연스럽게 했으면 좋았겠다는 생각이 드네요.

그리고 강력하게 의견을 피력하지 않고 조금 둘러서 이야기한 부분이 없잖아 있는 것 같습니다.

이래저래 만족하지 못한 첫방이였습니다만 의미 있는 방송이였습니다. ^^


다른 피드백이 있으시면 여러 의견 주시면 감사하겠습니다. ^^


여하튼 작지만, 제 의견이 방송을 통해 사람들에게 공감을 불러 일으켰다면 아주 행복할 것 같습니다. 2012년 10월 16일을 쉽게 잊지는 못할 것 같네요. ^^ 


전반적으로 이번 토론은 제 의견이 방송에 나왔다는 사실을 제외하고도(?) 아주 유익했고, 정보나 과학 정책적 측면에서 중요한 논의들이 많이 된 것 같습니다. 혹 관심 있으신 분들은 다시 듣기를 해 보시는 것도 좋을 듯 합니다.  2012년 10월 16일자 방송입니다. ^^




사실 노벨상을 타고 싶은 마음은 어떤 과학자이든 같을 것이라 생각합니다. 다만, 그 상을 현실적으로 탈 수 있냐는 것은 전적으로 그 학자가 가지고 있는 실적에 근거한 독창성과 인류 발전 기여 정도에 따라 결정된다고 생각합니다.


그리고 방송에서 끊긴 한마디. 바로 이 한마디로 이 포스팅을 마무리 할까 합니다.


"노벨상을 타서 그 연구가 더 가치있어 지는게 아니라, 그 연구가 가치가 있기 때문에 노벨상을 수상하는 것" 이라고요. 

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